基因改造鼠 治感冒靠牠

 英國「倫敦帝國理工學院」科學家三日宣布,他們用基因工程技術,造出一批能感染尋常感冒的實驗室小鼠。專家宣稱,由此可望找到新方法治療尋常感冒及嚴重呼吸系統疾病與哮喘病。
 咸信導致尋常感冒的病因是「鼻病毒」(rhinovirus)。目前,科學界只知道人類及黑猩猩會感染鼻病毒;鼻病毒也是「慢性阻塞性肺疾病」猝發主因,有時會令患者喪命。

 目前已知的一百種鼻病毒中,九十%是扣上人類細胞表面的某個特殊受體蛋白質,而危及人體健康。小鼠雖有相同版本的細胞受體,鼻病毒卻無法與受體結合。倫敦帝國理工學院病毒學家強斯頓的團隊利用基因工程技術,改造小鼠該枚受體,與人類更相像,如此意味著那種小鼠也可能感染鼻病毒,可協助醫學研究,研發出新的療方治療尋常感冒,還有其他可能致命的疾病等。

 英國「醫學研究委員會」柏瑞修維茨教授表示,基因改造小鼠可感染鼻病毒是重要成就,讓科學家了解鼻病毒及感冒對健康的影響,也開啟醫學突破機會。


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