肉毒桿菌毒素注射療法(上)


亦正亦邪乎?

隨著電視媒體的廣泛報導,社會大眾越來越常聽到肉毒桿菌毒素這個名詞。有時大家在醫療新聞中看到醫師示範如何消除皺紋,使人變得更年輕;但又在國際新聞中聽到恐怖分子可能會把它製造成毀滅性的生化武器。肉毒桿菌毒素到底是個什麼東西呢?

肉毒桿菌毒素是由一種叫肉毒桿菌的細菌所分泌的神經毒素。它是專一厭氧性的革蘭氏陽性菌。它所分泌的毒素具有劇毒,可阻斷神經末稍的傳導,造成動眼肌的麻痺,而有複視、視力模糊、眼瞼下垂、瞳孔擴大等症狀。它也可以阻斷臟器腺體的分泌,造成口乾、噁心、嘔吐、吞嚥困難,最後造成呼吸肌甚至全身肌肉痲痺。

可能有人類歷史以來就有肉毒桿菌病。在中古世紀的歐洲,人們發現不潔的臘腸容易造成食物中毒。西元一八二二年,一個德國的醫師懷疑上述這些症狀可能是由當地製造臘腸過程中產生的細菌所造成的。但肉毒桿菌病和肉毒桿菌兩者之間的因果關係直到西元一八九五年才被科學家證實。西元一九二○年代,肉毒桿菌毒素A型首先在美國加州大學被純化出來。目前由於環境衛生的改善及嚴格的監控,肉毒桿菌病的病例是越來越少了。肉毒桿菌毒素在醫療上的運用首先開始於斜視病患的治療。眼科醫師一直在尋找放鬆眼外肌的非手術療法,在嘗試過許多藥物後,他們發現肉毒桿菌毒素對於眼外肌肉的放鬆最為理想。
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