野百合的春天

可怕的禽流感


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資料來源：王世傑

最近幾天，報紙的頭條都是有關亞洲地區禽流感(Bird s flu)的新聞，台灣也無法倖免，中南部的養雞人家大量的撲殺有病的雞隻，唯恐出現漏網之「雞」，引起另一波流感的大流行。越南、泰國傳出幾起感染禽流感致死的病例，世界衛生組織不斷的發佈警告，禽流感到底是什麼？究竟有多可怕？

流感病毒屬於RNA病毒，按照病毒攜帶的醣蛋白抗原可分為A、B、C三種，B、C型流感病毒的致病性只限於人類，A型流感病毒除了人類之外，還會感染哺乳類(豬、馬)、鳥類及海生哺乳類動物，1918-1919的豬瘟型流感和1997年在香港造成嚴重災情的禽流感病毒都屬於A型流感病毒。

血球凝集素Hemagglutin(H)和神經胺(酉每)Neuramindase(N)是流感病毒外鞘上最重要的醣蛋白，血球凝集素有H1、H2、H3三種亞型，專門在血管內凝聚紅血球，神經胺(酉每)有N1、N2二種亞型，可在宿主細胞表面打洞，釋放大量已增殖的流感病毒，神經胺(酉每)的分子數目愈多，流感病毒的毒性愈強。不同的流感病毒，外鞘上血球凝集素和神經胺(酉每)的種類也不相同，國際上通用的標示方法是依據流感病毒最初的發現地、病毒編碼以及發現年份，例如A/Beijing/32/92(H3N2)是表示1992年在北京發現、編碼為32的A型感冒病毒，它的外鞘上的醣蛋白組成是H3N2。

禽流感病毒的醣蛋白組成是H5N2，會引起鳥類及家禽的出血熱，受到感染的雞隻在24小時內就會死在一片血泊之中，禽流感病毒的致病威力可以跨越不同的物種，人類遭到感染，由於過去未曾與病毒進行同步演化，體內缺乏抗體，會出現非常嚴重的全身性症狀，例如流行性感冒症狀以及肺炎、心肌炎、心包膜炎、腦炎、無菌性腦膜炎、脊髓炎、雷伊症候群(Reye s syndrome)、呼吸窘迫症候群等諸多合併症，造成死亡。

最令人擔心的是，禽流感病毒可能與人類的流感病毒發生類似有性生殖的現象，經過基因重組，使得H5N2的結構轉變為同時具有強大致死威力和高傳染性的H5N1，成為「超級」流感病毒，病毒專家估計，人類社會一旦全面爆發，死亡率至少是33%(1/3)，遠非SARS所能比擬！

目前最要緊的是做好家禽類的防疫工作，全面撲殺有問題的雞、鴨、鵝等家禽，避免有問題的肉類進入消費市場，如果必須接觸這類家禽或糞便等分泌物，事前必須穿戴防護衣並戴上防護頭罩、口罩。現在還沒有針對禽流感的有效治療藥物，受到感染的病人也屬少數，尚無法根據病毒的結構研發適當的疫苗。