一種新抗生素能有效對抗具抗藥性之細菌


一項本周發表於科學雜誌中的報導指出,科學家們發現一項化學物質能在不傷害身體細胞的狀況下殺死大腸桿菌,此化學物質主要藉由中斷其複製所需遺傳訊息而殺菌;醫界渴望能發展出新藥物,因為越來越多的細菌已發展出抗藥性,目前的抗生素將不再能有效抑菌。


此化合物稱為CBR703,它能抑制RNA聚合脢的作用,RNA聚合脢是一種基因表現所需的酵素,它在將DNA訊息轉至蛋白質過程中扮演重要的角色。


美國俄亥俄州立大學的研究人員研究多種化合物對大腸桿菌的影響,結果發現CBR703抑制劑能終止細菌的基因表現;進一步的測試顯示,藉由預防核甘酸的形成可終止RNA鏈的合成。然而,這項化學物質並不會影響人類細胞,此特性有助於發展有效抗生素在不傷害人體狀況下殺死細菌。


主導此研究的Irina Artsimovitc教授指出:「在知道某樣成分能殺死細菌到瞭解是藉由何項過程殺死細菌?這中間似乎是條漫長的路。可預期的是,此抑制劑應該也能有效對抗許多種細菌。其他抗生素也會抑制RNA聚合脢,然而CBR703抑制劑的作用機制是完全不一樣的,因此,新抗生素的發展指日可待。」


依據此研究,CBR703抑制劑可阻礙大腸桿菌RNA聚合脢重要的催化功能活性,例如:建造RNA分子。CBR703系列化合物藉由結合至RNA聚合脢上的特殊位置而使得酵素變得沒有作用。


Irina Artsimovitc教授強調:「當我們發現某樣物質能抑制某項特殊過程,那就比較容易發展新的藥物,在這項研究中,我們還想更進一步看酵素的結構,決定如何改善抑制劑讓它們更有效。」


不過,研究是否RNA聚合脢抑制劑可治療院內MRSA感染的立茲大學抗菌研究中心Ian Chopra教授指出:「如果RNA聚合脢被抑制,對細菌來說基本上是具有致命性的,然而,過去的研究發現很難發展出一項持續有效的藥物,就像過去的一種稱為rifamycins的抗生素,它作用的目標就是細菌的RNA聚合脢,但是這類藥物的限制就是:RNA聚合脢會藉由發展出高度突變性來預防藥物與之結合的。」

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